Un objet, sphérique. Un nuage interstellaire, bombe gazeuse à l'échelle du système solaire fonçant droit sur nous et à toute vitesse. Menaçant de sa seule présence toute vie sur Terre.
Quand autour de Chris une poignée d'astronomes aussitôt réunie l'ausculte, observe son approche, c'est pire. Le Nuage déjoue toutes les prévisions. Il est contrôlé. Vivant, peut-être? Conscient?
Que faire? Et que faire contre la menace, non moins redoutable, de l'incurie politique? Machiavélisme et culot sidérant ne seront pas de trop face aux politiciens, Premier ministre en tête... Chasser le Nuage. Stopper l'extinction de l'humanité.
Ce roman de 1957, dû à la plume alerte et visionnaire de l'astronome mondialement connu qu'était Fred Hoyle (c'est à lui qu'on doit le terme "Big Bang"!), nous met dans l'intimité du monde nocturne et en trépidation intellectuelle insatiable des astronomes. Et nous régale sans retenue d'un humour féroce aux dépens de nos politiciens, qui dans ces pages trouvent leur maître.
L'enquête
Professeur émérite de l'Observatoire de Paris, spécialiste de la matière interstellaire, James Lequeux non seulement ausculte la plausibilité de l'hypothèse de Fred Hoyle, qu'il a connu, mais aussi jauge, admiratif, ses facultés d'anticipation, tant la connaissance des nauges interstellaires a évolué depuis les années 50. Mais aussi, comment s'y prend un scientifique pour imaginer une forme de vie aussi différente de la nôtre que le Nuage noir?
